Um jardim zoológico, também chamado de zoológico ou simplesmente zoo, é um local específico para se manter animaisselvagens,que podem ser exibidos ao público. Nele existem profissionais especializados, como veterinários e zootecnistas, que cuidam da alimentação, das jaulas, da saúde mental e física dos animais, entre muitas outras atividades. Os atuais zoológicos podem ser considerados como continuidade histórica das antigas menageries reais da Europa.
Muitas vezes os zoológicos são criticados pelas pessoas que acreditam ser errado manter animais presos em cativeiro, mas outros argumentam que os zoológicos podem ajudar na preservação dos mesmos embora deslocados de seus ecossistemas naturais, tendo suas posições na rede alimentar rearranjadas por humanos.Os seres humanos criam animais em cativeiro há pelo menos 25000 anos. Os primeiros animais mantidos em cativeiro talvez tenham sido os pombos, há 6500 anos, no Iraque.
A primeira coleção de animais foi provavelmente feita pelos egípcios, há mais de 4000 anos, e possuía 100 elefantes, 70 felinos e milhares de outros mamíferos.
Foi fundado na China um enorme zoológico chamado de Jardins da Inteligência, há 3000 anos.
Os primeiros zoológicos eram coleções particulares, geralmente de reis. O zoológico de Paris depois da revolução francesa, foi aberto ao público. No passado os animais eram treinados para se exibirem ao público, mas isso raramente acontece nos dias atuais.
Modernização[editar | editar código-fonte]
A mudança de atitude e da mentalidade das pessoas, com os avanços da tecnologia, entre outros fatores, está fazendo com que os zoológicos fiquem mais sofisticados.
Os zoológicos modernos tem contado com o apoio técnico de profissionais das mais diversas áreas como biólogos, veterinários e principalmente zootecnistas.
Espaços novos são projetados para simular o habitat natural, que além de favorecer o bem-estar do animal pode ser usado para aprender os costumes naturais do mesmo, pois simulando a natureza o animal terá reações naturais. Faz-se a combinação de espécies,vegetação, temperatura e umidade. A comida fica oculta para estimular os animais a procurá-la como fariam se estivessem em meio selvagem.
Objetivos[editar | editar código-fonte]
Os zoológicos possuem vários objetivos, dentre os quais estão o lazer, a pesquisa, a preservação e educação ambiental.
Educação[editar | editar código-fonte]
Como a urbanização acabou afastando as pessoas do contato com a natureza selvagem, automaticamente diminuiu o contato com os animais. Os zoológicos possibilitam que as pessoas entrem em contato com alguns animais que nunca veriam na natureza, buscando despertar a carisma das pessoas a cerca da conservação das espécies em meio meio natural.
Saúde[editar | editar código-fonte]
A saúde dos animais é muito importante, por isso é de extrema significância que eles sejam incentivados a se comportarem como se estivessem soltos em meio selvagem, através de estímulos, como brinquedos que simulem atividades na natureza ou de proporcionar atividades para a alimentação mais natural (por vegetais presos no fundo do lago para peixe-bois, por exemplo, e não simplesmente da-los aos animais), e de um cativeiro com ambiente enriquecido, buscando parecer-se o mais próximo possível com o seu ambiente natural. Caso esses estímulos não ocorram os animais se entediam e podem entrar em depressão ou deixar de agir normalmente (comportamento estereotipado).
Preservação[editar | editar código-fonte]
Com o avanço científico e tecnológico, a poluição e o desmatamento aumentaram drasticamente e desenfreadamente, afetando o habitat de muitas espécies. Por esta razão, infelizmente para algumas espécies não é mais possível viver na natureza, pois seu habitat ja foi devastado e suas populações dizimadas, a única forma de evitar sua total extinção é ter alguns indivíduos em cativeiro. Algumas espécies já conseguiram reproduzir-se em cativeiros e mais tarde, e em poucos casos há como fazer a reintrodução desses indivíduos na natureza, depois de um período de adaptação, mas infelizmente muitas espécies não são capazes de serem reintroduzidas.
Pesquisa[editar | editar código-fonte]
Uma das funções dos zoológicos deveria ser a fomentação da pesquisa, de biologia, fisiologia, comportamento, entre muitas outras que poderíamos estar buscando conhecer dos animais. Há desenvolvimento de pesquisas, como por exemplo testes para gravidez derinocerontes, tratamento de doenças, inseminação artificial e rastreamento de animais na natureza, tudo isso ajuda na reprodução e também no nosso aprendizado sobre seus estilos de vida, ajudando em sua preservação.
Curiosidades[editar | editar código-fonte]
Os maiores zoológicos do mundo são:
- The Wilds, Ohio, nos Estados Unidos (40 km² - 10.000 acres[1] )
- Monarto Zoo, próximo a Adelaide, na Austrália (10 km²[2] )
- Harbin, na China (8,5 km²[3] )
- Dalian Forest Zoo, na China (7,2 km²)
- San Diego Wildlife Park, nos Estados Unidos (7 km²)
- Arignar Anna Zoológico, Vandalur, na Índia (5,2 km²)
- Jardim zoológico de São Paulo, Brasil (824.529 m²[4] )
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