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O
Incêndio florestal de Fort McMurray começou em
1 de maio de 2016, a sudoeste da área de serviço urbana de
Fort McMurray no município de Wood Buffalo, na província
canadiana de
Alberta. Como o fogo se espalhou descontroladamente e aproximou-se da cidade, as autoridades da província de
Alberta tiveram de decretar a retirada de quase todos os habitantes da cidade e localidades vizinhas. Foi a maior evacuação da história da província de
Alberta.
Vista da fumaça do incêndio observados a partir de Fort McMurray em 1 de maio de 2016
Um início do mês de maio com temperaturas de 32ºC e uma baixa (h)umidade de 15% contribuiu para o alastramento do fogo.
[2]
Fogo em Fort McMurray em 1 de maio de 2016.
A ordem de evacuação a 12 localidades foi dada às 17:00 locais de 3 de maio (23:00 UTC)
[3] e todo o município de
Wood Buffalo pelas 18:49 p.m do dia 3 de maio (00:49 UTC 4 de maio).
[4] Foi relatado que 88 mil pessoas foram evacuadas da cidade e localidades próximas, não se regist(r)ando mortos ou feridos, todavia duas pessoas morreram numa colisão entre um
veículo utilitário esportivo e um trator durante a evacuação.
[6]
A municipalidade regional de Wood Buffalo referiu que no dia 4 de maio às 17:00 locais (10:00 UTC), as comunidades de
Beacon Hill, Abasand e
Waterways sofreram "sérias perdas"."
[7] A primeira-ministra de
Alberta Rachel Notley revelou que até à manhã de 4 de maio, mais de de 1.600 edifícios tinham sido destruídos pelo incêndio: só a localidade de Beacon Hill sozinha tinha 600 casas destruídas.
[8]Evacuados que partiram para norte de Fort McMurray foram também avisados para se manterem onde estavam e não se deslocarem para sul na
Highway 63 porque o incêndio estava fora de controle.
[7] Houve um aviso para ferver a água na área até às 11: 00 da manhã (17:00 UTC).
Pelas 16:05 (22:05 UTC) o fogo atravessou a Highway 63 at Highway 69, a sul da cidade, e ameaçou o
Aeroporto Internacional de Fort McMurry, que já tinha suspenso os voos comerciais há já algumas horas.
[7] [9] O fogo também forçou à deslocalização da Regional Emergency Operations Centre, que estava originalmente próximo do aeroporto.
[10] O fogo continuou a espalhar-se para sul no dia 5 de maio através de 8500 hectares e forçando à evacuação das comunidades de Anzac,
Gregoire Lake Estates e
Fort McMurray First Nation. Estas comunidades tinham aceitado a chegada de 8.000 pessoas durante a evacuação inicial.
[10] [11] O Governo de Alberta anunciou um plano de transportar por ar 8.000 de 25.000 pessoas que tinham evacuado para as areias betuminosas os campos petrolíferos a norte de Fort McMurray, com o apoio de uma aeronave
Hercules aircraft da
Real Força Aérea Canadiana e outros aviões pertencentes a outras companhias que operam nas areias betuminosas. Funcionários governamentais estudavam o potencial para evacuações através da Highway 63 durante um sobrevoo.
[12] 1100 pessoas, 45
helicópteros, 138 peças de equipamento e 22 tanques de ar foram empregues para combater o fogo.
[11] Em 6 de maio, a
Real Polícia Montada do Canadá começou a mover 1.500 veículos das areias betuminosas dos campos petrolíferos ao norte de Fort McMurray, a sul ao longo da Highway 63 em direção a
Edmonton.
[13] O incêndio continuou a espalhar-se atingindo nesse dia para 100.000 hectares
[14] [13] e 156.000 hectares no dia 7 de maio.
[15] Como o fogo se dirigia para nordeste, a comunidade de
Fort McKay que possuía 5.000 evacuados de Fort McMurray foi também evacuada.Previu-se que o fogo iria duplicar em tamanho e atingir a fronteira com a província de
Saskatchewan a leste.
[16] [17] Espera-se que o incêndio leve meses para o conter e extinguir.
[18] [19]
O governo de
Alberta publicou um pedido formal de ajuda às
Forças Armadas Canadianas[20] O governo e o Departamento de Defesa Nacional do Canadá assinaram um memorando detalhando o tipo de assistência requerida e o uso de helicópteros para operações de resgate.
[2] Lockheed C-130 Hercules , um
CFB Trenton e helicópteros foram enviados para a área afetada.
[21] Alberta pediu assistência ao
Governo de Ontário e a província de
Ontário comprometeu-se a enviar 100 bombeiros e um staff de supervisão, coordenado pela Canadian Interagency Forest Fire Centre.
[2] Outras províncias através do país também ofereceram apoio.
[21]
Fotografia de satélite da área afetada
Às 12:30 (hora local) de 3 de maio, a Municipalidade Regional de Wood Buffalo forneceu os dados aproximados da intensidade da destruição nas comunidades do município de
Wood Buffalo [7]
- Abasand – 50 % de perda das casas
- Beacon Hill – 70 % de perda
- Dickinsfield – 2 casas perdidas
- centro da cidade – uma casa perdida
- Draper – área em avaliação
- Grayling Terrace – 4 casa destruídas e 6 atingidas
- Gregoire – não afetada
- Saline Creek – não afetada
- Timberlea – 13 autocaravanas destruídas
- Thickwood – uma casa perdida
- Waterways – 90 % das casas destruídas
- Wood Buffalo – estimam-se 30 casas destruídas
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